«Рисую и пишу с таким же рвением, с каким марселец уплетает свой буябес, что, разумеется, тебя не удивит, — я пишу большие подсолнечники. Последняя картина — светлое на светлом — будет, надеюсь, самой удачной. Но я, вероятно, на этом не остановлюсь. В надежде, что у нас с Гогеном будет общая мастерская, я хочу ее декорировать. Одни большие подсолнухи — ничего больше...». Так писал своему брату Тео голландский живописец Винсент Ван Гог. Талантливый художник постимпрессионист родился 30 марта 1853 года в деревне Гроот-Зюндерт в провинции Северный Брабант на юге Нидерландов.
Был в жизни Ван Гога период очень солнечный, и провёл он его на юге Франции, в Арли. В полотнах художника преобладал тогда жёлтый цвет и подсолнухи. Любимый жёлтый был воплощением радости, доброты, благожелательности, энергии, плодородия земли и животворного влияния солнечного тепла. Вот почему художник так радовался переезду на юг – в царство щедрого солнца, где Винсент написал три серии картин с подсолнухами: лежащие цветы — в Париже в 1887 г., подсолнухи в вазе — в Арле (в 1888 г.) и копии — по возвращении из этой «творческой командировки». В фондах музея хранится факсимиле картины «Подсолнухи», написанной живописцем в 1888 году в Арли. В настоящее время копия представлена в одном из залов Художественного отдела музея, где начала работу экспозиционная витрина, посвящённая 170-летию со дня рождения самого противоречивого художника западноевропейского искусства конца XIX века.
